Erik Bringedal – til minne

Birgitte Gulla Løkens minneord om tidligere ordfører Erik Bringedal

Fredag 16. august kom den sørgelige beskjeden om at Erik Bringedal hadde sovnet inn. Selv om vi den siste tiden forsto hvor det bar, var det en nesten uvirkelig beskjed å få. Uvirkelig fordi han var en bauta, en mann som alltid fylte rommet, og var den naturlige kapteinen på alle arenaer.

Erik viste tidlig politisk engasjement, og han representerte Høyre den siste perioden i Hedrum kommunestyre og deretter den første perioden i nye Larvik. Siden ble det en fremgangsrik karriere i næringslivet, både i inn- og utland. Etter flere år i utlandet vendte Torunn og Erik tilbake til Larvik og i 2018 ble Erik ble bedt om- og takket ja til å være Larvik Høyres ordførerkandidat. Og ordfører ble han. Det kan Larvik være takknemlig for.

Gjennom valgkampen høsten 2019, og siden som hans gruppeleder, lærte jeg Erik å kjenne som en mann med stor integritet. Han var som regel ikke opptatt av hvorvidt et standpunkt eller utspill var politisk korrekt, Erik gjorde det han mente var best og riktig, og var ikke alltid noen utpreget diplomat. Han var en mann villig til å stå opp og sloss for det han trodde på. Med sin åpne og direkte form, visste man alltid hvor man hadde Erik.

Erik Bringedal var ordfører i Larvik fra 2019 – 2023. Han var en ordfører for alle, med bred erfaring fra å lede store organisasjoner. Det kom godt med i alle krisene han på sin vakt måtte håndtere. Enten det var korona, bibliotek-brann eller ras på E-18, så styrte Erik skuta på en trygg og stødig måte. Men fremfor selv å ta æren for godt lederskap, var Erik opptatt av å rose mannskapene sine.

Over vår siste kaffekopp var hans karakteristiske glimt i øynene på imponerende vis fortsatt til stede. Selv om prognosen ikke var oppløftende, sa han til meg at han ikke ville henge med hodet, og at han var svært takknemlig for alt han hadde fått og opplevd i livet. Det er godt å tenke på i dag.

Erik fikk et meget innholdsrikt liv, og han fikk utrettet mye. Vi skulle så inderlig gjerne fått beholde ham i mange år fremover. Han hadde fremdeles så mye å gi til det Larvik-samfunnet han var så glad i.

Erik snakket alltid varmt og mye om Torunn, ungdomskjæresten som var hans ankerfeste. Han var også inderlig glad i sine tre barn og ni barnebarn. Mine tanker går til dere som nå skal leve videre med det tomrommet Erik etterlater.

Det er i dyp takknemlighet for Eriks innsats for Larvik kommune, Larvik Høyre og resten av Larvik-samfunnet at vi lyser fred over Erik Bringedals gode minne.

Birgitte Gulla Løken
Ordfører