Kjenner igjen frustrasjonen og ansvaret du peker på
Innbygger i Øvre Eiker, Thomas Stormo, skrev et åpent brev til ordfører Adrian Tollefsen om kommunens økonomiske situasjon. Nå svarer ordføreren:
Kjære Thomas,
Takk for at du skrev til meg. Og takk for at du står i jobben du gjør – for fellesskapet.
Innlegget ditt traff meg. Det gjør noe med meg å lese ordene dine – ærlige, tydelige, og fulle av uro. Jeg kjenner igjen både frustrasjonen og ansvaret du peker på. Og jeg har ingen behov for å pakke det inn: Jeg bærer dette ansvaret – som folkevalgt, og som ordfører i Øvre Eiker.
Når vi i kommunestyret tvinges til å kutte, så vet vi hva det betyr. Det handler ikke bare om budsjettlinjer. Det handler om mennesker. Om eldre som får færre besøk. Om frivillighet som mister støtte. Om barn som mister trygghet. Om arbeidshverdager som blir tyngre for dere som holder hjulene i gang.
Og du har helt rett – vi gjør det ikke fordi vi vil. Vi gjør det fordi vi må. Fordi pengene ikke strekker til. Fordi inntektene ikke matcher oppgavene. Fordi de økonomiske rammene er altfor stramme – og fordi Stortinget ikke har tatt ansvaret sitt for kommunenes økonomi på alvor.
Stortinget har i revidert nasjonalbudsjett tilgodesett Øvre Eiker med omtrent 4.5 millioner kroner. Det er ca. 10 prosent av de 47 millionene vi trenger i år, og bare fem prosent av det totale behovet for å ha en sunn kommuneøkonomi.
For meg er det viktig å si: Det er ikke Øvre Eiker som har sviktet. Det er Stortinget som har gjort det.
I kommunestyret i Øvre Eiker står vi samlet – på tvers av partier – om at kuttene vi nå tvinges til å gjennomføre, er et resultat av nasjonale prioriteringer. Ikke lokal uenighet. Ikke dårlig styring. Ikke manglende vilje. Men rett og slett mangel på økonomisk handlingsrom.
Og derfor planlegger jeg å stå utenfor Stortinget i oktober – ikke alene, men sammen med mange eikværinger som kjenner dette på kroppen. Jeg håper du blir med, Thomas. Du og mange som deg bør få muligheten til å si fra, direkte. Til de folkevalgte på nasjonalt nivå som nå må se virkeligheten i øynene. Dette gjelder representanter fra alle partier, uansett blokk.
For det handler ikke om hvem som er i regjering akkurat nå. Det handler om en utvikling over tid, der kommunesektoren blir pålagt mer og mer – uten at pengene følger med.
Jeg sier ikke dette for å fraskrive meg ansvar. Tvert imot. Jeg tar det hele og fulle ansvaret som folkevalgt. Men ansvaret for de økonomiske rammene vi jobber innenfor, ligger hos Stortinget. Og det er på tide at det sies høyt.
Takk for at du sa ifra. Takk for at du står i arbeidet ditt – og takk for at du fortsatt tror på noe større. Det gjør jeg også. Og jeg tror det er mulig å snu dette. Men da må flere enn oss begynne å lytte.
Vi trenger flere som deg i dette demokratiet.
Med respekt, alvor og kampvilje,
Adrian Wilhelm Kjølø Tollefsen
Ordfører i Øvre Eiker
