Kommunens toppledere bør flytte til Gamlebyen
Ordfører, kommunedirektør og resten av toppledelsen i Fredrikstad kommune bør flytte sine kontorer til Gamlebyen. Det vil avklare mye av debatten om denne viktige bydelens fremtid. Fredrikstad vil dermed ha tatt et valg, og Gamlebyen får den magneten som vil gjenreise dette området som et tyngdepunkt.
Debatten om Gamlebyen dreier seg altfor ensidig om kunstnerliv, museale tiltak og offentlig finansierte kulturarenaer. Det er naturligvis ingenting galt med noe av dette, men Gamlebyen har ikke noen fremtid som et slags høykulturelt terrarium alene. Gamlebyen trenger også hverdagsliv og hverdagsaktiviteter. Den trenger vanlige butikker med vanlige kunder, vanlige skoler med vanlige elever, vanlige konferanselokaler med vanlige konferansedeltagere og vanlige hus med vanlige innbyggere.
Ingen har et mer nærliggende ansvar for utviklingen i Gamlebyen enn Fredrikstad kommune. Det er kanskje ikke noe annet som kunne betydd mer for den videre byutviklingen i Fredrikstad enn å få fart på Gamlebyen.
I det øyeblikk kommunens toppledelse sitter i Gamlebyen vil det bli kø av kommunale etater som vil ønske å flytte etter.
Fredrikstad jobber innbitt for å øke sin attraktivitet. Det er viktig for et lønnsomt næringsliv, for god økonomi i husholdningene og for god kommuneøkonomi. Gamlebyen er Fredrikstads fremste attraksjon – men potensialet er ikke på noen måte maksimalt utnyttet. Hva er da det mest kraftfulle som kunne blitt gjort for å gi et utvetydig signal om at nå – nå! – mener kommunen alvor med en satsing på Gamlebyen? Jo, det er å flytte den politiske og administrative toppledelsen til Gamlebyen – for eksempel Kaserna.
For det første ville det vært et avgjørende signal innad i kommuneorganisasjonen. Det ville umiddelbart gitt gjenklang i prioriteringer og planarbeid. Høyre har lenge gått inn for at deler av kommuneadministrasjonen bør flytte til Gamlebyen. Men det har ikke vært interesse for saken. I det øyeblikk kommunens toppledelse sitter i Gamlebyen vil det bli kø av kommunale etater som vil ønske å flytte etter.
Men det aller viktigste er det signalet som sendes til næringsliv, organisasjoner og privatpersoner i det øyeblikk ordføreren setter seg ned bak skrivebordet på sitt nye kontor i Kaserna: Da vet alle at en ny tid er begynt. Da blir det en helt ny mening i å satse på denne bydelen.
