Ensomhet har negativ virkning på helsen

Mange føler på skam og mindreverdighet over å mangle nære venner, skriver Elin Ileby Nakstad.

Høyres redaksjon Sist oppdatert: 13. november 2024 Ca. 2 minutter lesetid

Av: Elin Ileby Nakstad
Ensomhet er en tilstand med en følelse av å være alene, å være uten kontakt med andre, en følelse av ikke å bli sett, eller speilet. Mennesker er grunnleggende sosiale og sosial kontakt er et grunnleggende behov. Da er det et samfunnsproblem at hele 44 prosent oppgir at de er ensomme og en av fem sier at de ikke har noen å prate med.

For noen er ensomhet alvorlig og gir dårlig helse, for andre er ensomheten grei å leve med. Jeg ønsker at alle har minst én å prate med hvis de vil. Det er nemlig såpass farlig å være ensom at man kan bli kronisk syk og dø for tidlig. Ensomhet kan påvirke deg både psykisk og fysisk, og over tid kan det utvikle seg til psykiske lidelser som angst og depresjon. Mange føler på skam og mindreverdighet over å mangle nære venner.

En ensom kropp som opplever stress får stigende kolesterolnivåer, blod­trykk og økt nivå av kortisol som er et stresshormon. Man har også sett økt produksjon av hvite blodceller og betennelse som har ødeleggende bivirkninger når det foregår over lengre tid. Når den ensomme kroppen er kronisk betent, og immunforsvaret er overarbeidet og fungerer for dårlig, blir kroppen mer sensitiv for andre sykdommer som den vanligvis ville vært i bedre stand til å bekjempe, som vanlig forkjølelse og influensa.

Den ensomme kroppen er også mer utsatt for alvorlige sykdommer. Hvis du er ensom, har du 29 prosent høyere risiko for hjerteinfarkt, 32 prosent høyere risiko for slag og 64 prosent høyere risiko for å utvikle klinisk demens. Hvis du føler deg ensom eller er sosialt isolert, er risikoen for at du skal dø en for tidlig død, nesten 30 prosent høyere enn ellers.

Jeg mener at dette er et helseproblem vi må gjøre noe med. Vi må bry oss mer om hverandre og vi trenger flere steder å være hvor det er enkelt å komme.

Mange eldre oppgir at de er ensomme, og jeg tenker at eldre også må planlegge alderdommen ved å bo i boliger som er egnet ut fra helsa. Høyre ønsker å få bygget flere alternative boformer hvor eldre bor i hver sin leilighet, men har fellesarealer som møteplass. Disse møteplassene har potensial til å redusere ensomhet betraktelig og styrke fellesskapet blant beboerne, noe som kan bidra til bedre psykisk helse og en tryggere hverdag for våre eldre.