Sammen om neste kapittel
Sammen med Høyre og våre samarbeidspartier er jeg stolt av retningen vi har satt for byen på de første snart tre årene. Vi har vist at det er mulig å løfte krevede samfunnsutfordringer og ha streng økonomisk disiplin, kombinert med ambisjoner om å realisere enda mer av byens potensial.
Det vil også fremover være avgjørende med trygg økonomisk styring for å skape oss et større handlingsrom for investeringer. God økonomi gir både trygghet og stabilitet, samtidig som det ruster oss for også fremover å tilby gode oppvekstsvilkår, omsorg og helsehjelp.
Jeg ønsker å invitere med hele Sarpsborgsamfunnet på å stake ut en kurs for Sarpsborg frem mot 2040. Vi må innse at de store samfunnsendringene tar tid, og er summen av alle prosjekter vi systematisk initierer og realiserer. Langsiktig og strategisk arbeid i kombinasjon med aktiv tilstedeværelse i samfunnet mener jeg gjør oss «rigget for flaks». Suksess er der forberedelser møter muligheter.
Jeg har stor tro på fremtida til Sarpsborg. Med et langsiktig perspektiv og vilje til å gripe nye muligheter vil vi styrke byens attraktivitet, skape flere arbeidsplasser og bygge et enda sterkere lokalsamfunn. Jeg mener særlig disse mulighetene er avgjørende for oss å gripe:
· Arbeidskraftreserven – Alle som i dag står utenfor arbeidslivet kan fremover bli det som gjør oss aller mest attraktive også for nye arbeidsplasser. Vi må omskape ledighet til kraftfull kapasitet.
· En sterk region ved porten til Europa – ved å samle krefter med våre naboer i spesielt Søndre Østfold kan vi styrke arbeidet med å tiltrekke oss flere større arbeidsplasser og vekstmotorer.
· Sentral beliggenhet – Sarpsborg er hjertet i regionen. Dette fortrinnet må vi utnytte aktivt i utvikling av kommunen vår.
· Sykehuset som vekstmotor – kommunens største arbeidsplass har et stort potensial som katalysator for enda mer utvikling av næring. Som vertskommune har vi en forpliktelse og enorm mulighet til å ta en lederrolle.
Samfunnet vårt er i endring, og gode tjenester til innbyggerne også i fremtiden krever nye ideer og løsninger. For å lykkes med bedre å realisere potensialet og kunne gripe de mulighetene som kommer vår vei må vi også ha et bevisst og ærlig forhold til utfordringene som Sarpsborg står overfor:
· For mange står utenfor arbeidslivet – Vi trenger flere og mer treffsikre veier inn i arbeidslivet. Å lykkes bedre med integrering av flyktninger er her en nøkkelutfordring.
· Befolkningsendring – Vi må tilpasse oss en nær fremtid med færre folk i yrkesaktiv alder, samtidig som flere vil trenge hjelp og omsorg fra fellesskapet.
· Svake resultater og høyt fravær i skolen – Grunnleggende ferdigheter som lesing, skriving og regning må styrkes. Og i fellesskap med foreldre må vi reduserer fraværet.
· Et Sarpsborg forberedt på kriser – En urolig verden krever at beredskapen styrkes i kommunen, lokalsamfunnet, i næringslivet og i hjemmene våre.
· Et svakere kulturelt fellesskap – En polarisert debatt, sterkt individfokus og et multikulturelt samfunn har i sum svekket vår felles kultur og identitet. Som fellesskap må vi fornye og styrke vår felles identitet.
Potensialet i mulighetsbildet og motbakken i våre utfordringer krever at vi løser behovene på nye måter enn tidligere. Vi er gode på samarbeid i Sarpsborg. Derfor skal vi fremover finne glede fra energien det gir å jobbe sammen mot felles mål. Skal vi lykkes med å realisere potensialet vårt og løse de utfordringene vi står overfor mener jeg bestemt at vi må bli enda bedre til å mobilisere alle gode krefter i samfunnet om felles prosjekter. Kommunen, frivilligheten, ideelle aktører, privat næringsliv og våre nabokommuner vil få til mer sammen enn vi gjør hver for oss.
Når sommeren nå nærmer seg og mange retter blikket ut mot kysten og skjærgården er det også en god anledning til å løfte blikket fremover. La oss gjøre det med samme tro på fremtida som vi kjenner når sommerlyset treffer oss; ved å gripe fatt i mulighetene kan vi sørge for at det beste ligger foran oss.
