Enighet om årsbudsjett 2026, med økonomiplan for 2026–2029.

– På to år har vi gått fra underskudd til overskudd. 2026 og 2027 vil betale ned merforbruket, ta oss ut av ROBEK og gi oss trygg styring med penger på bok. Denne økonomiplanen som peker mot 2029 betaler merforbruk på 55 millioner, legger 58 millioner i disposisjonsfondet og kutter i eiendomsskatt. Bilder forteller mer enn 1000 ord, se på grafen over netto driftsresultat som viser om man går i underskudd eller overskudd, sier ordfører Magnus Mæland (H).

Budsjettet ligger tilgjengelig på denne linken: https://pub.framsikt.net/2026/sorvaranger/ps-2026-h%C3%B8yre,_frp_og_sp/#/polsim/politicalsimulation/

– På to år har vi gått fra underskudd til overskudd. 2026 og 2027 vil betale ned merforbruket, ta oss ut av ROBEK og gi oss trygg styring med penger på bok. Denne økonomiplanen som peker mot 2029 betaler merforbruk på 55 millioner, legger 58 millioner i disposisjonsfondet og kutter i eiendomsskatt. Bilder forteller mer enn 1000 ord, se på grafen over netto driftsresultat som viser om man går i underskudd eller overskudd, sier ordfører Magnus Mæland (H).

Sentrale økonomiske satsinger i økonomiplanperioden er:

• Overoppfylle de økonomiske måltallene samtidig som man gjør seg uavhengig av eksterne utbetalinger som utbytte fra Varanger Kraft og utbetalinger fra havbruksfondet. I økonomiplanperioden skal man legge seg over måltallet for sunn drift.
• Gjøre gjelden mindre, og bygge egenkapital for nødvendige investeringer og rehabilitering av kommunale bygg og infrastruktur.
• Senke den økonomiske byrden for folket gjennom moderate og realistiske kutt i eiendomsskatten fra 2028. Dette må også sees opp mot nødvendige investeringer innen vann- og avløp som vil øke selvkosten. 

Det er behov for investeringer og den blågrønne alliansen er bekymret fra tilbakemeldingene fra havneforetaket om nødvendige investeringer i havner. Brannen i Fjellhallen har også store konsekvenser, og kommunen skal stille opp for de lag og foreningene som er berørt.

• Brannen i Fjellhallen har store konsekvenser. Vi er kjempebekymret for hvordan idrett og kultur blir berørt. Turnforeningen har hatt dette som et hjem, og vi skal støtte foreningene som blir berørt. Vi skal få mer informasjon onsdag, og vi er beredt til å bevege oss fort. Vi må også huske at investeringer har driftskonsekvenser, sier varaordfører Tore Fredrik Nilsen.

Varaordfører Tore Fredrik Nilsen (Frp) understreker at retningen ligger fast.

• Dette er fortsatt et stramt budsjett. Men sammenlignet med der vi sto i 2023, har vi tatt viktige steg: vi får kontroll på merforbruket og vi bygger opp disposisjonsfond. Trygg økonomi er en forutsetning for trygge tjenester til innbyggerne. Med denne økonomiplanen bygger vi en buffer som er nødvendig for fremtidige investeringer, og gir trygghet hvis det uforutsette skulle skje, sier Nilsen.

Leder for planutvalget og gruppeleder i Senterpartiet, Kurt Wikan, peker på at ro i økonomien er viktig for utvikling og vekst.

– Uten ro i økonomien får vi verken utvikling eller vekst. Budsjettet for 2026 bygger på økonomiplanen som ble vedtatt i 2024, og gir forutsigbarhet. Eksempelvis så vil vi styrke de store barnehagene fra 2027 som de har bedt om. Jeg har vært med i politikken lenge, og jeg vil gi honnør til de ansatte i kommunen som står i endring og som gir folk trygge tjenester, sier Wikan.

Viktige momenter:

• Helse- og omsorgssektoren ligger 53 mill. kroner over snittet i KOSTRA-gruppe 8. Dette budsjettet markerer startpunktet for en langsiktig nedtrappingsplan fra 2027, med mål om å redusere pengebruken i sektoren uten å miste kontroll på kvalitet og nødvendige reformer. Nedtrappingen er beregnet til om lag 28 prosent, 15 millioner, av det teoretiske handlingsrommet sammenlignet med snittet i KOSTRA-gruppen, med totaleffekt i 2029.
• Sør-Varanger utvikling AS videreutvikles som et utviklingsselskap for kompetanse og entreprenørskap. Målet er å bygge økosystemer for nye næringer, koble utdanning og næringsliv og styrke Øst-Finnmark som kunnskapsregion, med Øst-Finnmark Kunnskapssenter som en viktig plattform.
• Reiselivsnæringen er den raskest voksende næringen i kommunen. Samarbeidsavtalen med Visit Kirkenes Regionen ligger fast i økonomiplanperioden. Mer profesjonell destinasjonsledelse skal gi flere helårlige tilbud og større verdiskaping. Det som er bra for turisten, skal være bra for innbyggeren.
• Tilgjengelige næringstomter for små og mellomstore bedrifter gjennom samarbeidet på Ekhaugen miljø og næringspark skal fortsette. Ved en eventuell oppstart av gruvedrift skal et offentlig-privat samarbeid sikre industritomter nær gruven og hindre uønskede gråbergtipper.
• Investeringer i Barentshallen og det kommunale boligområdet på Solenga er tatt ut av investeringsbudsjettet for 2026. Sparte kapitalkostnader settes på disposisjonsfond og skal bare tas i bruk når det foreligger tilstandsrapport og finansieringsplan. Et overordnet prinsipp er at nye investeringer må ha en plan for redusert driftsbudsjett.
• Vann- og avløpssektoren prioriteres, blant annet gjennom oppgradering av vann- og avløpsanlegg, rehabilitering av Tunnelveien VA og etablering av nytt høydebasseng og grunnvannsboringer.
• Opptrappingsplanen for bedre vedlikehold av kommunale veier ligger fast i investeringsplanen og øker med 5 millioner i 2026.