Hvorfor skal vi ha avgift for bedre folkehelse?
Å fjerne parkeringsavgiften ved Olsrud er et konkret, målrettet og rettferdig tiltak for å styrke tilgangen til marka og sende et tydelig signal om at naturen i Drammen er for alle.
Drammen har unike muligheter for friluftsliv. Marka er vår viktigste felles arena for aktivitet, rekreasjon og naturopplevelser – og den skal være tilgjengelig for alle, uavhengig av alder, bakgrunn og økonomi. Nettopp derfor er det et paradoks at kommunen fortsatt krever parkeringsavgift ved blant annet Olsrud på Konnerud.
Drammen Høyre mener tiden er inne for å ta et tydelig grep: I møtet i hovedutvalget for kultur, idrett, frivillighet og byliv tirsdag 21. april vil vi fremme forslag om å fjerne parkeringsavgiften ved Olsrud.
Kommunedirektøren peker selv på at gratis utfartsparkering er et gode for folkehelsen. Samtidig er det kun 21 prosent av Drammens befolkning som er tilstrekkelig fysisk aktive. Da bør kommunen prioritere tiltak som faktisk senker terskelen for å komme seg ut – ikke opprettholde ordninger som gjør det vanskeligere.
Det er også viktig å skille mellom de ulike utfartsparkeringene. Ved Spiralen og Landfalltjern er betalingen knyttet til bruk av adkomstvei – en form for veiavgift som delvis kan forsvares gjennom kostnader til drift og vedlikehold. Dette er områder med høy tilretteleggingsgrad og betydelig trafikk.
Olsrud skiller seg tydelig ut. Her betaler man ikke for vei, men for å parkere bilen og gå ut i marka. Tilretteleggingen er enklere, og området representerer et klassisk lavterskel friluftstilbud. Likevel ilegges brukerne avgift. I praksis betyr dette at man ved Olsrud betaler for selve tilgangen til naturen – ikke for en konkret tjeneste eller infrastruktur. Det bryter med prinsippet om at friluftsliv skal være fritt og tilgjengelig for alle.
For mange er bilen den eneste realistiske måten å komme seg til marka på. Dette gjelder særlig barnefamilier, eldre og personer med nedsatt funksjonsevne. Når det koster penger å parkere, øker terskelen – spesielt for dem med strammere økonomi.
Kommunedirektøren påpeker også at avgifter kan fungere som en barriere, særlig for grupper med størst potensial for helsegevinst. Skal vi ta sosial utjevning på alvor, må vi sørge for at de mest tilgjengelige aktivitetene faktisk er tilgjengelige – også økonomisk.
Inntektene fra parkeringsavgiften er begrensede. Samtidig er gevinsten av økt fysisk aktivitet stor – både for den enkelte og for samfunnet. Bedre folkehelse gir lavere kostnader, mindre sykefravær og høyere livskvalitet. At så mange som 44 prosent av brukerne i dag ikke betaler avgiften, tyder også på lav legitimitet. Ordningen oppleves ikke som naturlig eller rimelig.
De fleste sammenlignbare kommuner i regionen tilbyr dessuten gratis utfartsparkering. Drammen bør ikke være kommunen som gjør det vanskeligere enn nødvendig å ta i bruk naturen. Drammen Høyre støtter kommunedirektørens anbefaling om å ikke utvide avgiftsordningen. Men det er ikke nok. Skal vi være konsekvente i arbeidet for økt friluftsliv og bedre folkehelse, må vi også vurdere avgiftene som allerede finnes.
Å fjerne parkeringsavgiften ved Olsrud er et konkret, målrettet og rettferdig tiltak. Det vil redusere en unødvendig barriere, styrke tilgangen til marka og sende et tydelig signal om at naturen i Drammen er for alle.
På sikt bør ambisjonen være klar: Utfartsparkering til marka skal i hovedsak være gratis. Dette handler om hvilket samfunn vi ønsker å være – et samfunn som legger til rette for aktivitet, helse og fellesskap, uten unødvendige hindringer. Marka er for alle. Da må også adgangen være det.
