De nye eldre
De nye eldre er en ressurs for samfunnet, ikke bare en «eldrebølge». Med bedre helse, høyere utdanning og større erfaring er dagens eldre generasjon godt rustet til å bidra aktivt i samfunnet lenger. Eldreomsorgen må endres for å utnytte de mulighetene som ligger her, med fokus på forebygging, aktivitet og selvstendighet. La oss møte den kommende tiden med optimisme og anerkjennelse for alt det de nye eldre kan tilføre!
Vi hører stadig om eldrebølgen og demografiutviklingen i kommunene, også i vår egen kommune. Det vil si hvor mye eldrepopulasjonen vokser, og ikke minst, de store utgiftene som følge av dette. Vil det bli slik?
Mange av dagens eldre og morgendagens dvs. de «nye eldre», er ingen bølge av krevende omsorg og kostnader. Vi kommer til å prege samfunnet på en måte vi ikke har sett maken til tidligere. Vi lever lenger fordi vi har bedre helse og kan møte alderdommen med helt andre ressurser og forventninger enn tidligere generasjoner. Mange har høyere utdanning, bedre økonomi, bedre boforhold og bedre funksjonsevne enn noen generasjoner før oss. Vi er også mer kjent med teknologi og mer vant til å ha innflytelse over egen hverdag.
Det vil si at vi vil stille helt andre krav til eldreomsorgen i kommunene enn den vi ser i dag. Vi vil kreve boliger tilpasset oss, bruk av teknologi, tilrettelegging for fysisk aktivitet, kultur og møteplasser. Kommunene vil og må tenke nytt, og det allerede i dag.
Men når det er sagt, er det klart vi må og skal ha fokus både på ressursene og utfordringene. En stor del av innsatsen i omsorgssektoren i dag går til pleie av syke eldre, noe som vil fortsette å øke i omfang og kostnader, fordi flere lever lengre.
Dette er også utfordringer kommunene står ovenfor i årene som kommer, og som må løses. Alvorlige syke med behov for omsorg og pleie skal og må ha tilgang til tjenester og bli behandlet med kvalitet, varme og verdighet.
Når det gjelder grunnleggende pleie og omsorg er vi i dag ganske gode, men ikke like gode på forebygging og rehabilitering. Derfor bør omstillingen i eldreomsorgen være at vi legger større vekt på at vi bør klare oss mest mulig selv med fokus på tidlig innsats, hverdagsrehabilitering og mestring.
Kommunene bør og må dreie tankegangen og tilbudene over på mere forebygging, det vil være positivt for alle, både for kommunene, pårørende og ikke minst, de eldre selv.
De «nye eldre» er ikke bare en bølge av kostnader og krevende omsorg. Mange eldre vil være aktive og prege samfunnslivet framover, og kommunene vil komme til å se en eldrepolitikk som handler om langt mer enn pleie og omsorg. Det vil kreves en større fleksibilitet ved planleggingen og utøvelsen av kommunal eldreomsorg.
Så vi ber derfor: Slutt å se på eldre som en ensartet gruppe som bare vil kreve pleie og omsorg og legg bort bølge-tankegangen! Vi er like forskjellige som andre mennesker. Vi ønsker å få brukt våre ressurser og få dekket våre behov enten vi trenger aktiviteter, kultur, sosiale møteplasser eller pleie og omsorg.
Mange eldre kan og vil være en ressurs som kommunene kan ta i bruk, om de ønsker og tilrettelegger for dette.
