Idrettsmannen Frank Pedersen er i gang med den lengste distansen i sitt liv. Startskuddet ble avfyrt i det tidligere fylkeshuset 9. juni. Der nominerte Tønsberg Høyre med akklamasjon ham som sin ordførerkandidat. Mållinjen skal Frank krysse 11. september neste år. Selve dagen for kommunevalget.

Inntil videre råder Frank grunnen på den blå valgløperen alene. Men 24. november nomineres de øvrige listekandidatene til Tønsberg Høyre. Fra den dagen endres Franks rolle fra kun å være ordførerkandidat til også å bli teamleder for totalt 49 listekandidater. Fortsatt skal han mobilisere både i eget parti og ute blant velgerne for å sikre valgseier og systemskifte i Tønsberg. Men samtidig blir det hans oppgave å bygge et godt og robust lag av nye og erfarne kandidater og lede dem trygt frem til valget. 

For å bruke Franks egen idrettsterminologi vil det fra 24. november handle om å vise frem bredden i det nye Høyrelaget, inkludere alle og sørge for at teammedlemmene gjør hverandre gode før de trer samlet inn i valgkampen neste år.

– Jeg ønsker at Tønsberg Høyre skal være partiet som setter mennesket foran systemet. Dagens posisjon med Ap i spissen prioriterer systemet og ideologien sin i stedet for å lytte til mennesker med sine ulike behov om hvordan de ønsker å ha det i kommunen sin. Det handler rett og slett om å forstå hvordan innbyggerne ønsker å leve livene sine, sier Frank og minner om oppfordringen fra Rune Sørdalen, Høyres tidligere gruppeleder og nåværende leder:

«Gi tønsbergenserne den blå valgseieren de så sårt fortjener etter et politisk styre som setter systemet foran menneskene.» 

Frank lot seg ikke be to ganger. Etter at gratulasjonene hadde stilnet og hverdagen igjen kalte på ham,  gled han inn i «bobla».

– Der er det idrettsmannen i meg kommer frem. Skallen skal ikke bare lunkes i gang. Skal den bli en vinnerskalle holder det ikke at den er i gang. Turtallet må opp, opp på et passende nivå og finsiktes inn på hvordan kommunevalget skal vinnes her i Tønsberg. Vi har snaut 13 måneders tid til forberedelser. Vi har ingen tid å miste.

Da jeg konkurrerte i Norseman, lagde jeg meg en treningsplan i flere etapper.  Den fulgte jeg til punkt og prikke og klarte den tøffe utfordringen. Nå har jeg delt valgkampen opp i tre faser. Den første går altså frem til det andre nominasjonsmøtet i november hvor jeg er den eneste nominerte. I fase 2 endres mitt arbeide seg kraftig. Da kommer de andre kandidatene med. Jeg blir ikke lenger alene. Vi blir et team som sammen skal drive valgkamp og sikre en ikke sosialistisk seier. Og ikke minst skal vi vedta valgprogrammet for de kommende fire årene. Fase 3 som jeg kaller aktiv valgkamp igangsettes til våren. Der blir to ting viktige for oss – å drive valgkamp så tidlig som mulig, samt å skape gode relasjoner til mulige samarbeidspartnere.

Konkretiser vinneroppskriften 
– Det partiet som skal vinne valget må holde hodet klart, ha et varmt hjerte, lave skuldre og et bredt smil, svarer Frank som med et muntert blikk minner om dette ikke alene fører til seier.  Ekstrem utholdenhet og motivasjon til å vinne må prege arbeidet hver eneste dag, fra start til mål.

Og dette er ifølge kona hans, Bente, egenskaper Frank virkelig besitter. I tillegg er Frank ifølge henne virkelig ekstremt sta og gir seg aldri.  

Hva mener du egentlig med at du er utholdende?
– At jeg har kondis til å stå løpet – både i beina og i hodet. I tillegg har idretten lært meg betydningen av å legge inn noen hvilepauser underveis. Restitusjon er viktig for å stå løpet ut. I første omgang frem til 24. november når jeg får følge av de andre listekandidatene.  

 Hvilke tanker eltes i vinnerskallen din?
– For tiden handler det om hvordan jeg skal få møtt flest mulig mennesker,  bedrifter og organisasjoner.  Rett og slett å bli kjent med hele kommunen.  Jeg søker fremfor noe kunnskap om hva som er viktig for våre innbyggere og hvordan jeg best kan bidra til at de får best mulige liv.  

Gjennom sommerukene har jeg syklet på kryss og tvers av kommunen og virkelig møtt mange mennesker . Samtalene med dem gjør det betydelig lettere å ta pulsen på de respektive valgkretsene. Det er viktig i utarbeidelsen av det kommende valgprogrammet.

Fikk du deg noen overraskelser?
Jeg fant noen nye veier og områder jeg ikke var kjent med fra før. Først og fremst i Fon og Undrumsdal, sier Frank med et lurt smil. 

Ikke noe mer?
Joda! Under mine mange sykkelturer i gamle Re kommune så jeg tydelig nødvendigheten av at vi videreutvikler den gamle kommunen. Alle skal føle at de er en del av den nye storkommunen.

Hvordan skal du få til det?
Møte folk i Re og høre hva de er opptatt av. Det må skapes et engasjement i Re slik at vi får innspill på hva de ønsker. Så kan vi folkevalgte vurdere hva vi kan gjøre noe med og sette det opp på prioriteringslisten. Mer kan jeg ikke røpe nå.

Franks sjette valgkamp

Frank vokste opp i Andebu. Artium tok han i Tønsberg. Etter avsluttet militærtjeneste ventet studier i Drammen og Oslo. Så da den unge mannen hadde fått seg fast arbeid slo seg ned i Tønsberg i 1999. Her brukte han ikke lang tid på å melde seg til tjeneste for Høyre. Og partiet tok godt imot nykommeren.

Frank ble medlem av Tønsberg bystyre, et verv han har i alle år siden, bortsett fra i en valgperiode da barna var små. Nå er han i gang med sin sjette valgkamp. Men denne gangen sikter han altså ikke bare mot kommunestyret, men mot selve ordførerklubba.  

Hvorfor vil du utsette deg for dette?
Ut fra et oppriktig ønske om å bidra til at Tønsberg skal være kommunen hvor folk trives og har det bra. Uavhengig av om de bor på landet eller i byen. Vi skal være en inkluderende kommune hvor folk blir hørt og sett. Vi skal ønske næringslivet velkommen. Og vi skal være det gode vertskap for tilreisende. 

Jeg ønsker å være en ordfører for alle og å legge til rette for et godt politisk miljø hvor man fatter gode politiske vedtak til beste for innbyggerne. Gjerne på tvers av de politiske skillelinjer. Men samtidig skal vi ha respekt de ideologiske skillelinjene. Å være samlende for alle partier er viktig for meg. De siste års ensidige politiske styring har vist behovet for et skifte. For en posisjon som aldri tar seg tid til å lytte til opposisjonen, aldri tror at det kan komme noe klokt fra den kanten, er en lite klok posisjon. Vedtak på tvers av de politiske skillelinjene er av og til viktige overfor innbyggerne. Det skaper trygghet. 

Derfor vil jeg om jeg skulle bli ordfører virkelig lytte til det mennesker har på hjertet og legge til rette for at alle som vil snakke med meg, kan gjøre det.   Men frem til valget handler det om at jeg gjør meg tilgjengelig for innbyggerne. 

Hvordan skal du få til dette?
Jeg er godt i gang med Høyrebua i Storgaten 39. Her kan alle som ønsker det komme inn og slå av en prat. Jeg er der mandag, onsdag og fredag. Folk i alle aldere har allerede oppdaget valgkamplokalet vårt og kommet inn for en prat og en kaffekopp. I tillegg blir det viktig for meg å ta meg ut til Re-torget og Tønsberg torg. 

Høyrebua skal i tillegg brukes som møtelokaler for partiet. Vi har leid lokalet frem til etter valget neste år. Velkommen inn!

Brobygger

Evnen og viljen til å samarbeide blir svært viktig både i valgkampen og i kommende valgperiode. Jeg liker rollen som brobygger i politikken. For å klare det må en være litt diplomatisk og ha teft på hva folk ikke bare i eget parti er opptatt av. 

Hva med flaks? Må man ha det for å vinne et valg?
Jeg har ikke tro på at Høyre vinner valget på flaks. Jeg tror på hardt og målrettet arbeid.  

Er du sulten på makt?
Jeg er helt klart sulten!  Men ikke på makt for maktens skyld. Det som driver meg er ønsket om legge til rette for at folk skal få det bedre. Som lokalpolitiker er du med på påvirke folks liv. Ingen ting gleder meg mer enn når innbyggerne blir fornøyde med vedtak vi fatter. Samtidig som jeg vet at en ikke kan gjøre alle fornøyde.

Nødvendig kursendring

Tønsberg-politikken trenger kursendring. Og Høyres ordførerkandidat Frank Pedersen har svarene klare. For halvveis ute i inneværende valgperiode ser han tydelig de negative konsekvensene av posisjonens politikk. Derfor vil han drive lokalpolitikk for å søke virkelige svar på virkelige problemer for virkelige mennesker. Noen av disse er:

• Vi må sørger for at Tønsberg igjen blir en ja kommune med en opplevd heiakultur.
• Jeg ønsker at Tønsberg skal bli en inkluderende kommune, hvor alle blir sett og ivaretatt. Det skal være trygt og godt å bo i Tønsberg. Vi skal være godt vertskap for de som kommer og besøker oss, og tilrettelegge for et godt næringsliv.
• Skape en kultur som gjør kommunen nytenkende, trygg og varm. Slik oppnås tillit og fellesskap.
• Vi må føre en familievennlig barnehagepolitikk med et mer fleksibelt barnehageopptak, nærhet til barnehagen og åpningstider som ser barnefamilienes behov. 
• Tønsberg må bli en aldersvennlig kommune hvor de eldre får være sjef i eget liv. Gjennom frihet til å velge tjenester sikres de eldre trygghet og opplever å bli ivaretatt.  
• Arbeide for å sikre midler til en bedre hverdag for de aller svakeste. Dette gjøres f. eks ved å gjeninnføre støttekontaktordningen og BPA (brukerstyrt personlig assistanse) slik den var før, og ikke tvinge alle gjennom gruppebaserte tilbud når det du trenger aller mest er én til én-oppfølging.
• Videreutvikle gamle Re kommune. Alle skal føle at de er en del av den nye storkommunen. I dag opplever for mange innbyggere i Re at de blir glemt. Slik kan det ikke være.
• Jobbe for mer kunnskap i skolen med flere lærere og relevante yrkesgrupper som helsesykepleier, slik at vi kan bygge et sterkere lag rundt elevene våre.
• Vi må satse mer på kultur gjennom hele året. Tønsberg må jobbe for å gå fra å være en sommerby til helårsby. 

Arkitekturen må tilpasses omgivelsene

Konflikten mellom vekst og vern vil bli et sentralt punkt i den kommende valgkampen, mener Høyres ordførerkandidat. Selv vil han ha en stedstilpasset utbygging hvor arkitekturen tilpasses omgivelsene og hvor man forandrer for å bevare.

– Med de skarpe konfliktene vi ser i dag, kreves det en god balansekunst å forme et politisk budskap som går hjem hos såvel grønne aktivister, arkitektopprøret og næringslivsfolk. Det krever ikke bare noe av partienes programarbeid, men også av politikernes evne til å være lyttende og tydelige samtidig, sier Frank og understreker betydning av å finne den riktige balansen mellom utvikling og bevaring. 

Høyres ordførerkandidat er spesielt opptatt av å legge til rette for at byrom i sentrum kan utvikles. Som eksempler nevner han Kammergaten og Øvre Langgate. 

– Tenk hvor fint det kan bli om bakgårdene åpnes. Det store potensialet så vi under Bakgårdsfestivalen i juni. Her handler det om å gå i dialog med gårdeierne. Men en viktig forutsetning for at dette skal lykkes er at det blir innbyggerdrevet. Samler gode krefter seg, skal jeg dra i gang heiagjengen, fortsetter Frank som også ser for seg at de skjulte smugene i Tønsberg sentrum gjøres tilgjengelig. Poenget er ikke å endre fasader eller høyder. Bygningen skal fortsatt være der som den er. Det handler om å forandre for å bevare og skape mer liv i sentrum.

Frank skulle også gjerne sett at tomteeierne kunne snakke mer sammen om utvikling av stedet de holder til i. I dag popper det opp bygninger som ikke kommuniserer. Dette vil han gjøre noe med.