Fra kloakk til verdi – med en alvorlig bekymring

Stortingskandidatene Henrik Asheim og Kari Sofie Bjørnsen besøkte nylig den norske bedriften Cambi i Asker hvor utfordringer og løsninger på dagens skattesystem ble diskutert.

– Jeg er alvorlig bekymret for vekstkraften i Norge, sier Per Lillebø, gründer og hovedeier i Cambi ASA. Bekymringen knytter seg til hva dagens skatteregime for norske bedrifter gjør med langsiktighet, risikovillig kapital og kultur for å skape verdier.

Bakteppet for Lillebøs engasjement er hvordan han med selvsyn ser at skatteskruen er blitt en hemsko for utvikling av store deler av det norske næringslivet. For 35 år siden tok han over selskapet Cambi, og har bygd sten på sten i krevende år og i noen gode år. Selskapet er i dag notert på Euronext Growth og har over en milliard i omsetning, 200 ansatte i 12 land, hvorav 70 er på hovedkontoret i Asker.

– Det er der beslutninger tas, og strategier legges. En av Lillebøs sentrale poenger er nettopp også viktigheten av hovedkontorfunksjoner. Hvis de fleste norske bedrifter flagger ut, vil vi sitte igjen med filialer og statseide selskaper, og vi mister verdifull kompetanse og beslutningsmyndighet, sier Per Lillebø.

Kari Sofie Bjørnsen, stortingskandidat for Akershus Høyre, skyter inn at det utgjør en stor forskjell for Norge og næringslivet om beslutningene blir fattet av et anonymt fond i Hong Kong eller en eier i Stockholm eller Seattle.

– Hensynet til de ansatte og ønsket om å bidra i lokalsamfunnet, om det er å støtte det lokale fotballaget eller korpset, vil klart bli påvirket av hvilken tilknytning eierne har til bedriften, de ansatte og stedet den er lokalisert. Det er noe av det som er fint med Norge at bedriftseiere og ansatte bor i det samme lokalsamfunnet. Dette må vi hegne om, sier Kari Sofie Bjørnsen.

Utfordringene med dagens skattesystem
Per Lillebø ønsket også å ta opp problemet med å vokse slik det norske skattesystemet er. Dersom bedriften har behov for mer kapital er det vanskelig i dagens marked, for mange av investorene som har risikovillig kapital har flyttet utenlands, eller velger å sitte på gjerdet. Usikkerheten er for stor. Dette stimulerer ikke til industribygging og langsiktighet. Og langsiktighet er noe Lillebø gjentar gang på gang: det er ikke mulig å bygge industri uten å være langsiktig.

– Man klarer heller ikke å beholde kontrollen med mindre man har verdier ved siden av, fordi skattebyrden blir for stor når man har en bedrift som det tar noen år før går i pluss. Det er meningsløst at eier av bedriften skal betale skatt på verdiene i bedriften som verken lar seg realisere eller gir overskudd, sier Lillebø.

– Det er ikke bare å «selge noen aksjer», slik venstresiden later til å tro, for gründer og eier vil ofte ha en forpliktelse til å fortsette som eier hvis man allerede har fått inn noe eksterne penger. Det er ikke engang sikkert at det er noen kjøpere, og hva gjør man da, sier Lillebø og rister oppgitt på hodet. Går med underskudd og må tappe bedriften for penger, svarer han selv, og peker på at det kan fort ta 10-15 år å utvikle en levedyktig bedrift. Å betale skatt på papirformue, hvorfor skal vi være så sære i Norge, det er jo ingen andre land som har dette systemet, sukker han.

Det er urovekkende at Jonas Gahr Støre forleden sa at da har kanskje ikke bedriften livets rett dersom den går med underskudd, kommenterer Bjørnsen. Det kan være tilfellet for noen bedrifter, men særlig vekstselskaper og selskaper innen teknologi har en langsiktighet i forhold til det å lykkes som ikke lar seg realisere med denne tankegangen. At statsministeren ikke skjønner dette er ikke bra, fortsetter hun.

Henrik Asheim har lyttet interessert og peker med en bekymret mine på det faktum at med dagens skatteregime hadde ikke Cambi eksistert som den suksessen det er i dag. Selskapet oppfyller alle viktige kriterier i forhold til sirkulær økonomi, og tilbyr løsninger som det moderne samfunn er helt avhengig av, nemlig å behandle kloakkslam og gjøre det om til verdifulle ressurser som biogass og gjødsel.

Han er imponert over det Cambi gjør for mange kunder rundt omkring i verden.

– Samarbeidet med VEAS som er Norges største renseanlegg for avløpsvann viser hvordan sterke norske aktører kan lage nye gode løsninger sammen. Dette må vi ikke skusle bort på grunn av feilslått skattepolitikk, sier Henrik Asheim.

Mer forutsigbarhet for næringslivet
De tre er skjønt enige om at det er nødvendig med endringer for å sikre verdiskaping og konkurransekraft for Norge i fremtiden. De håper at det etter valget er mulig å få til et bredt forlik slik at et godt skatteopplegg for næringslivet kan gi den etterlengtede forutsigbarhet.

Asheim og Bjørnsen peker på at Høyre har en helt klar politikk på dette området. En borgerlig valgseier vil føre til at skatten på norskeide arbeidsplasser blir fjernet, for dette er vi enige om, avslutter de.