🌞 Sommerhilsen 🌞

Kjære Høyre medlemmer og innbyggere i Lillesand,
Etter et viktig og innholdsrikt bystyremøte 18. juni, vil vi i Lillesand Høyres kommunestyregruppa gjerne sende dere en varm sommerhilsen – og samtidig dele noen refleksjoner og høydepunkter fra møtet før vi tar en velfortjent sommerpause.

📚 Skolestruktur og fremtidens skole

Møtet startet med en grundig orientering om arbeidet med ny skolestruktur i Lillesand, presentert av Øystein Neergaard fra Agenda Kaupang. Det er tydelig at vi står foran viktige veivalg for å sikre gode og bærekraftige skoletilbud i årene som kommer. Høyre vil fortsette å jobbe for løsninger som både ivaretar kvalitet i undervisningen og god ressursbruk.

📉 Økonomisk alvor – men også muligheter

Økonomiseminaret som fulgte etter skoleutredningen, ga et ærlig og alvorlig bilde av kommunens økonomiske situasjon etter første tertial. Det ble tydelig at vi må være enda mer nøkterne og ansvarlige i tiden fremover. Samtidig ser vi muligheter for å prioritere smart og målrettet.

Bystyret vedtok å ta tertialrapporten til orientering og vedtok flere budsjettendringer i både drift og investering. Blant annet ble det bevilget midler til ENØK-tiltak, sykkelparkering ved Justøy og Borkedalen skoler, samt nye benker og infoskilting. Lånerammen ble redusert grunnet mottatte spillemidler til kunstgressprosjektet i Holta.

Videre ble kommunedirektøren gitt flere oppdrag, inkludert å utrede mulig nedleggelse av Blåbæråsen barnehage, vurdere kjøp av vaskeritjenester eksternt, evaluere parkeringsordningen, og se på muligheten for å skru av gatelysene i en lengre periode på sommeren. Det ble også bedt om en sak om kommunens institusjonskjøkken og en utredning om å utvide perioden med sommerstengt svømmehall, og ha sterk fokus på budsjettkontroll.

🌳 Et grønt løft for sentrum – Emil Knudsens plass

En gledelig sak ble enstemmig vedtatt: Høyres forslag til oppgradering av Emil Knudsens plass – basert på et revidert forslag fra kommunedirektøren – ble vedtatt. Prosjektet finansieres med 2 millioner kroner i ATP-midler og 400 000 kroner i tilskudd fra fylkeskommunen, og vil ikke koste kommunen noe. Dette gir oss mulighet til å ferdigstille hele gågateprosjektet i 2025 og skape en grønn, inkluderende og fleksibel møteplass midt i byen.

🏗️ Bærekraftige bygg for fremtiden

Bystyret vedtok at alle kommunale bygg i Lillesand skal oppføres innenfor bærekraftige rammer og med bruk av fornybare råstoffer, med mål om å redusere CO₂-utslipp sammenlignet med dagens forskriftskrav. Samtidig ble det understreket at kommunen ikke skal låse seg til bestemte teknologiske løsninger, men heller benytte den til enhver tid beste tilgjengelige teknologien. Dette gir oss fleksibilitet og fremtidsrettede løsninger i møte med klima- og miljøutfordringer.

👵 Strategisk plan for demografiske endringer

Bystyret vedtok også en strategisk plan for å møte de demografiske endringene i årene som kommer. Kommunedirektøren ble bedt om å følge opp planen i arbeidet med økonomiplanen for 2026–2029, og å legge frem en egen sak om hvordan utbyggingen på Dovre-området kan organiseres. Dette er et viktig grep for å sikre at vi møter en aldrende befolkning med smarte og bærekraftige løsninger.

🧩 Bedre gjennomføring av politiske vedtak

Kontrollutvalget presenterte forvaltningsrevisjonsrapporten ‘Oppfølging av politiske vedtak – kommunalområde samfunn’ under møtet. Rapporten inneholder konkrete anbefalinger for å sikre bedre gjennomføring av politiske vedtak. Samtidig understreket den – at utformingen av politiske vedtak – ikke er noe kommunedirektøren har myndighet til å endre. Det er vi som bystyrets representanter som må ta dette til oss og sørge for at våre vedtak er tydelige og gjennomførbare. Kontrollutvalgets forslag til vedtak ble enstemmig vedtatt av bystyret.

Rapporten etterlyser videre bedre tilrettelegging for styrket samarbeid på tvers av sektorer i kommunen, felles rutiner for journalføring av henvendelser, og bedre etterlevelse av prosjektmetodikk og kvalitetssikring i tidlige faser. Disse tiltakene er ikke bare viktige for å sikre at politiske beslutninger faktisk blir satt ut i livet – de er også ment å redusere risikoen for økonomiske overskridelser i fremtidige prosjekter, særlig innenfor vann- og avløpssektoren, hvor kompleksitet og kostnadsnivå ofte er høyt.

🌊 Samarbeid om Skagerrak – vurderes i helhet

Saken om Lillesands tilslutning til det regionale miljøsamarbeidet *Sammen om Skagerrak* ble utsatt etter forslag fra Høyre og flere partier. Den vil i stedet behandles i sammenheng med en bredere gjennomgang av kommunens andre medlemskap og samarbeidsavtaler til høsten. Dette gir oss mulighet til å vurdere helheten og sikre at ressursene brukes der de gir mest verdi for innbyggerne og miljøet.

🏥 Tydeligere tildelingskriterier i helse og omsorg

Bystyret vedtok veiledende tildelingskriterier for helse- og omsorgstjenester. Dette skal bidra til mer forutsigbar og rettferdig tildeling, og bedre prioritering av ressursene. Samtidig ble det vedtatt at intervallet for praktisk bistand i hjemmet justeres fra annenhver uke til hver tredje uke – i tråd med praksis i flere omkringliggende kommuner.

🍽️ Skjenkebevilling og behov for ny politikk

Bystyret vedtok å gi Restaurant Sjøbua AS skjenkebevilling for det omsøkte arealet for sommersesongen 2025, med bakgrunn i redusert kapasitet i sentrum denne sommeren. Samtidig ble det besluttet at den alkoholpolitiske handlingsplanen skal revideres tidlig i neste periode – et viktig grep for å sikre forutsigbarhet og balanse mellom næringsliv og folkehelse.

🔄 Omstilling og engasjement

Mot slutten av møtet fikk vi også en orientering om den pågående omstillingsprosessen i kommunen. Dette punktet engasjerte sterkt i debatten – og med god grunn. Det er krevende tider for kommuneøkonomien, og det er viktig at vi har en åpen og ærlig diskusjon om hvordan vi skal prioritere og organisere tjenestene våre fremover.

Et av de mest omdiskuterte punktene var forslaget om å kutte i helsesykepleierstillinger, samtidig som SLT-funksjonen (kriminalitetsforebyggende arbeid) delvis videreføres med en 50 % stilling. Dette ble kjent bare dager før møtet, og ble møtt med spontan applaus fra flere representanter. Forslaget om å skjerme helsesykepleierne falt med 19 mot 8 stemmer. Flere uttrykte bekymring for konsekvensene av kuttet, og viste til risikoen for økt utenforskap og belastning på andre tjenester som fastlege og psykisk helsevern.

Flertallet valgte å støtte kommunedirektørens helhetlige prosess, men flere representanter – både i posisjon og opposisjon – understreket viktigheten av å ta bekymringsmeldinger fra ansatte på alvor. Det ble også uttrykt frustrasjon over manglende involvering og behovet for læring i fremtidige prosesser.

Høyre står fast ved at det er nødvendig å ta vanskelige valg for å sikre økonomisk kontroll. Vi er samtidig tydelige på at slike prosesser må være åpne, inkluderende og basert på god dialog. Vi vil følge utviklingen tett og bidra til at kommunen kommer styrket ut av omstillingsarbeidet.

👥 Rekruttering av ny kommunedirektør

Bystyret vedtok også å sette i gang prosessen med å rekruttere ny kommunedirektør. En gruppe bestående av ordfører Einar Holmer-Hoven, Tone Vareberg og Roy Thomassen har fått mandat til å engasjere et eksternt rekrutteringsbyrå og lyse ut stillingen. Det ble samtidig vedtatt at ordføreren skal legge frem en egen sak i september om hvordan den videre ansettelsesprosessen skal organiseres og hvem som skal delta. Dette er en viktig prosess for kommunens fremtid, og Høyre vil bidra til at vi får en tydelig, samlende og kompetent leder for organisasjonen. Vi vil takke alle som har bidratt i prosessene denne våren – både innbyggere, administrasjon og våre politiske kolleger. Sammen bygger vi et Lillesand som er grønt, inkluderende og fremtidsrettet.

Vi ønsker dere alle en riktig god sommer – fylt med sol, glede og gode opplevelser i vår vakre kommune! 🌊🌼