Ett ja og to nei

Innlandet Høyres fylkestingsgruppe tok i dag stilling til tre søknader om etablering av private videregående skoler i fylket. Fylkestingsrepresentant Vegard Riseng og hovedutvalgsleder for utdanning og gruppeleder Joakim Ekseth la frem partiets prinsipielle holdning til friskoler og begrunnelsen for vedtakene.

Tydelige prinsipper for friskoler

Høyres holdning er at den offentlige skolen skal være bærebjelken i det norske skoletilbudet. Rundt 95 prosent av alle elever går på offentlig skole, og det skal fortsette å være sånn.

– Friskoler med tilskudd og strenge krav fra staten er og skal være et viktig supplement til den offentlige skolen, men det skal ikke være en erstatning, understreket fylkestingsrepresentant Vegard Riseng.

Høyre anbefaler friskoler når de:

• Tilbyr noe som ikke finnes fra før eller er lite tilgjengelig i den offentlige skolen
• Bidrar til mangfold og innovasjon som kan komme hele skolesektoren til gode
• Møter behov i nærings- og arbeidslivet som den offentlige skolen ikke dekker godt nok
• Gir tilbud til elever med særlige talenter eller særlige behov
• Samtidig advarer partiet mot privatskoler som krever store summer i skolepenger og skaper økonomisk sortering, eller som konkurrerer direkte med den offentlige skolen uten å tilby noe annet.

Nei til undergraving av egen struktur

To av søknadene ble frarådet. Begge kommer i kjølvannet av fylkestingets vedtak om en ny og bærekraftig struktur for videregående opplæring i Innlandet, en omstrukturering som var nødvendig for å sikre elevenes tilbud fremover.

Søknadene gjaldt nøyaktig de samme linjetilbudene som fylkestinget vedtok å legge ned på grunn av elevtallsnedgang og overkapasitet. Det reiser spørsmål om konsekvens og helhetstenkning. Hvorfor legge ned offentlige tilbud for så å anbefale private alternativer?

– Det er også spørsmål om likebehandling. Dersom vi anbefaler disse søknadene, vil vi måtte gjøre det alle andre steder der situasjonen er den samme. Da kapitulerer vi som samfunnsutvikler, advarte fylkestingsrepresentanten.

Ja til tilbud for særskilte behov

Søknaden fra Feiring videregående skole ble derimot anbefalt godkjent. Dette er en eksisterende, landsdekkende skole som søker om å flytte fra Akershus til Moelv.

Skolen har en målgruppe som skiller seg vesentlig fra den offentlige skolen – elever med vedtak om individuelt tilrettelagt opplæring som henvises av faginstans. Gjennomsnittsalderen er 22,4 år, og elevene må dokumentere nedsatt funksjonsevne og lærevansker.

– Den primære målgruppen er ungdom og unge voksne som lever i utenforskap – i hovedsak ungdom som har falt ut av skolen. En relokalisering til Innlandet vil være positivt for denne elevgruppen både nasjonalt og regionalt, la han til.

Helhetlig kompetanseplanlegging

Vedtakene viser Høyres fylkestingsgruppes forpliktelse til helhetlig planlegging av videregående opplæring. Som Riseng påpekte, pålegger opplæringslova fylkeskommunen å legge stor vekt på samfunnets kompetansebehov.

– Det er ingen andre enn fylkeskommunen som kan gjøre disse overordnede avveiningene. Vi kan ikke svike vår lovpålagte rolle, konkluderte fylkestingsrepresentanten.