– EØS-avtalen er ikke en buffet der vi kan plukke alt vi liker og la resten ligge
– Vi kan ikke sitte stille og se på at Norge blir fattigere og mister jobber. Derfor må handle nå, fastslo Nikolai Astrup i sin tale til landsmøtet.
– Det finnes et ordtak som sier «måtte du leve i interessante tider». Jeg vet ikke med dere, men er det ikke litt for interessant akkurat nå? sa Høyres næringspolitiske talsperson Nikolai Astrup i sin tale til landsmøtet fredag morgen.
Han pekte blant annet på krig, proteksjonisme, handelsbarrierer og økonomisk nasjonalisme.
– Alt dette er dårlige nyheter for et lite land med en åpen, internasjonal økonomi. Derfor kan vi ikke sitte stille og se på at Norge blir fattigere og mister jobber. Vi må handle nå! fastslo Astrup.
Vil jobbe for EU-medlemskap
Astrup mener det haster med å styrke norsk konkurransekraft for å unngå at vi sakker akterut. Han minnet om at historien har vist hvor sårbare vi er: Da USA innførte 25 % toll på norsk laks i 1991, falt markedsandelen fra 63 % til 3 % over natten. Ti år senere var den fortsatt ikke mer enn 5 %.
– Hvis vi ikke står opp for fri handel, kan vi risikere at norsk eksport blir stengt ute. Dette handler om arbeidsplasser i hele landet, sa han.
Astrup understreket viktigheten av at EØS-avtalen må ligge fast og advarte mot en situasjon der Norge blir stående på sidelinjen mens resten av Europa forhandler om sin økonomiske fremtid. Astrup sammenlignet EØS-avtalen med et restaurantbesøk.
– EØS-avtalen er ikke en buffet der vi kan plukke det vi liker og la resten ligge. Den er Norges livline til Europa, og vi trenger den mer enn noensinne, fastslo han.
Han viser til at EØS-avtalen gir norske bedrifter tilgang til det indre markedet i Europa på like vilkår med våre konkurrenter. Men for at vilkårene skal være like, må Norge ta inn EØS-relevante lover og regler i norsk rett.
– Derfor er det ingen buffet vi er invitert til. Det er en meny med spiseplikt. Norge kunne vært med på å lage den menyen, men vi har selv valgt å stå utenfor det viktigste politiske fellesskapet i vår del av verden, sa han.
Om at Norge står utenfor EU sa Astrup:
– Det var ikke mitt valg. Jeg var 16 år i 1994. Og det var ikke Høyres valg. Og la oss være klare på én ting: Det eneste reelle alternativet til EØS-avtalen, er fullt norsk medlemskap i EU – og det skal Høyre jobbe for.
– Alarmklokkene bør ringe
Nikolai Astrup mener Støre-regjeringen har skapt stor usikkerhet blant bedrifter og investorer. På fire år har de innført skatteøkninger på 120 milliarder kroner, noe som rammer både store og små selskaper.
– Regjeringen har gjort det dyrere å investere, dyrere å skape jobber og dyrere å være norsk eier. Når norske gründere flykter fra Norge, bør alarmklokkene ringe, sa Astrup.
– Formuesskatten på arbeidende kapital er en særnorsk straffeskatt på norske eiere. Ingen andre land gjør dette. Vi halverte den sist vi satt i regjering, og nå skal vi fullføre jobben, fastslo han.
