Vil stramme inn handlingsregelen

Eriksen Søreide mener oljepengene har blitt en sovepute som gjør det lettere for politikerne å utsette tøffe prioriteringer.

Oljefondet har vokst kraftig siden handlingsregelen ble innført i 2001. Samtidig går Norge mot en periode der utgiftene vil øke raskere enn inntektene. Høyre-leder Ine Eriksen Søreide mener det er på tide å se på hvordan oljepengene brukes, før behovet for store kutt eller skatteøkninger blir enda større.

– Det kan ikke fortsette å vokse, samtidig som skattene økes og vekstevnen ikke bedres, sier hun.

I et intervju med E24 tar Høyre-lederen til orde for en utredning av handlingsregelen.

– Vi går inn i høsten med en klar forventning om at det må settes i gang en utredning av hvordan vi kan stramme inn bruken av oljepenger og handlingsregelen, slik at oljeinntektene brukes mer bærekraftig fremover, sier Søreide.

Tilbake til utgangspunktet

En drøy uke før regjeringen legger frem sitt forslag til statsbudsjett, tar Høyre-lederen til orde for å bruke mer av oljepengene på skattekutt.

– Vi må tilbake til det som var intensjonen med handlingsregelen. Det vil bidra til å gi folk og bedrifter bedre økonomi. Det er et betydelig rom for store skattelettelser, sier hun i et intervju med Aftenposten.

Søreide viser til at avkastningen fra Oljefondet opprinnelig var ment å gå til tiltak som styrker norsk økonomi på sikt, som skattelettelser, forskning og infrastruktur. Hun mener politikken gradvis har beveget seg bort fra denne tankegangen.

– Historien etter det har vist at mindre og mindre av pengene brukes til de tre tingene. I stedet brukes mer av pengene til generelle utgiftsøkninger i staten. Staten vokser seg større og større. Handlingsregelen er blitt en sovepute, sier hun.

Ikke vent til det er for sent

Handlingsregelen sier altså at staten over tid kan bruke en andel av avkastningen fra Oljefondet, beregnet ut fra rundt tre prosent av fondets verdi. Tanken er at vi skal bruke avkastningen, uten å tære på selve fondskapitalen. Men når fondet har vokst fra 614 milliarder kroner i 2001 til rundt 22 000 milliarder kroner i 2026, utgjør tre prosent av langt mer i dag enn det gjorde da handlingsregelen ble innført.

– Det betyr at hvis vi får store svingninger i fondet, og verdien går mye ned, kan vi havne i en situasjon hvor vi er nødt til å gjøre ganske tøffe prioriteringer veldig brått, sier Søreide.

Høyre mener Norge må begynne å gjøre gradvise innstramminger mens det fortsatt er handlingsrom, fremfor å vente til det blir nødvendig med større og mer smertefulle grep. Målet er en handlingsregel som sikrer at oljepengene brukes ansvarlig også i fremtiden.

– Den må være bærekraftig, den må samle et bredt flertall, og den må altså bidra til at oljepengene brukes klokere, sier Søreide.

Høyre-lederen peker på flere mulige måter handlingsregelen kan endres eller forbedres på:

👉 Beregne Oljefondets verdi over flere år, slik at verdien svinger mindre.

👉 Beholde handlingsregelen som i dag, men senke prosenten.

👉 Knytte uttaket fra Oljefondet til inntektene fondet får fra renter og utbytte, slik finanspolitikkutvalget har foreslått.