Tromsø kan ikke leve over evne inn i evigheten
Ingen kommune kan bruke mer penger enn den har år etter år. Tromsø har gjort nettopp det – og nå kommer regningen, skriver Høyres gruppeleder, Markus Akselbo.
Kronikken ble først publisert i nordnorskdebatt.no
Tromsø kommune har levd over evne under Arbeiderpartiets styre i alt for mange år. Festen er dessverre over, og regningen må nå betales av innbyggerne. Kommunen har blitt innlemmet i Robek, og er dermed satt under statlig økonomistyring.
Ordføreren gjentar, igjen og igjen, at han og Arbeiderpartiet må måles på resultatene i slutten av perioden «og ikke til pause». Gunnar Wilhelmsen har vært ordfører i 7 år, og Ap har styrt kommunen i 11 år. Tromsø kommune har altså vært i en 11 år lang Arbeiderparti-pause, der man har latt økonomien skure og gå. Resultatet er at Arbeiderpartiet og samarbeidspartiene har kuttet i skole, helse og omsorg, samtidig som kommuneøkonomien er verre enn noen gang. Som Nordlys har vist de siste dagene, har kommunen i for lang tid levd på engangsinntekter og regnskapstekniske grep, uten å gjøre de nødvendige prioriteringene og omstillingene som må til for å kunne investere i fremtiden i en by i vekst.
Tromsø kommune må slankes og vi må få en flatere struktur med færre ledere og bedre budsjettkontroll. Høyre har siden regnskapssmellen fra 2023 konsekvent fremmet forslag om ytterligere kutt i områdene som ikke allerede er omfattet av de største omstillingskravene. Vi mener det er rimelig at blant annet administrasjonen, kultur og bymiljø må strammes inn på samme måte som det helse- og oppvekst opplever. Vi har fremmet forslag flere ganger om å fjerne et ledernivå i kommunen og gå tilbake til tonivåmodellen som kommunen hadde før, slik at det blir sterkere budsjettansvar og mer effektive beslutningslinjer.
Det som har blitt et større problem enn det hadde trengt å bli, er kommunens gjeldsgrad. I alle budsjetter det siste tiåret har man snakket om omstilling og salg av eiendom for å finansiere investeringer, men alt for lite har blitt gjennomført. Det er særlig på gjennomføringsevne Arbeiderpartiet har sviktet mens de har styrt kommunen, og det er en viktig grunn til situasjonen vi står i i dag.Omstillingskravene som budsjetteres for må faktisk gjennomføres. Dersom man ikke klarer å hente ut gevinster gjennom effektivisering og naturlig avgang, må man også være villig til å redusere oppgaver og bemanning. Ingen kommune kan leve over evne inn i evigheten.
Ordføreren har vært mer opptatt av å jakte kortsiktige engangsinntekter for å pynte på tallene enn å gjøre den jobben som må til. Som en kilde fra kommunen uttalte til Nordlys: «Når vi får penger vi kan skyte rett inn i det sluket, så gjør vi det uten å ta nok tak i de langsiktige, underliggende problemene. Jeg tenker det blir dobbelt feil, fordi man bruker så mye ressurser på å lete etter disse engangspengene i stedet for å gjøre den kjedelige jobben med å gå inn og faktisk jobbe ordentlig med driften ned i hele organisasjonen».
I tillegg må hvert eneste budsjett fremover være konkret på hvilke eiendommer som kan selges for å sanere gjeld, slik at salg faktisk blir gjennomført. Dette vil være vinn-vinn for Tromsø-samfunnet: Salg av eiendommer til bolig- og næringsutvikling vil bidra til vekst, slik at flere kan bo og jobbe i den fantastiske byen vår, samtidig som kommunen får økte skatteinntekter som følge av veksten. Den største politiske endringen Tromsø trenger, er å bli en Ja-kommune. Da baker vi kaken større slik at både folk, næringsliv og kommunen får mer å rutte med.
Det vil ta tid å rydde opp i det økonomiske rotet etter Arbeiderpartiet, og det blir en tøff jobb for det neste kommunestyret. Kommunevalget i 2027 blir ikke noen popularitetskonkurranse. Men vi i Høyre mener at dersom våre alternativer får virke over tid, så vil Tromsø kommune bli en mindre organisasjon som likevel leverer gode tjenester med en bærekraftig økonomi.. Da vil vi igjen kunne prioritere lavere eiendomsskatt i en av Norges dyreste kommuner å bo i, en ny skole i Tromsdalen, et nytt bo- og velferdssenter på Kvaløysletta og en ny Tromsøhall for byens hallidretter. Det fortjener tromsøværingene, men først må regningen etter Arbeiderpartiet betales.
